Os intermediários, um componente chave da indústria química, são compostos gerados durante reações químicas e utilizados na síntese posterior de outros compostos. Geralmente não são os produtos finais, mas desempenham um papel crucial no processo de fabricação. A importância dos intermediários reside na sua capacidade de conectar materiais iniciais e produtos finais, conseguindo mudanças na estrutura molecular e melhorias na função através de uma série de transformações químicas.
Os intermediários são diversos, cobrindo vários campos, incluindo orgânicos, inorgânicos e poliméricos. Eles têm amplas aplicações em inúmeras indústrias, como farmacêutica, pesticidas, corantes, revestimentos, fragrâncias e aditivos alimentares. Por exemplo, a síntese de muitos fármacos requer múltiplas etapas de reação, cada uma das quais pode envolver a utilização de um ou mais intermediários.